"So grade me up when it`s all over..."

Unfreiwillige Verlängerung mit Turbulenzen. So oder ähnlich könnte man meine zusätzlichen 2 Tage auf Koh Phi Phi wohl nennen. Auch am Sonntag dem 24.11. konnte von normalem Fährverkehr noch nicht die Rede sein. "Ich will mehr Schiffsverkehr", jetzt weiß ich endlich was Grönemeyer damit besungen hat. Er muss mal in einer ähnliche Lage gewesen sein...

Ich jedenfalls kam vor Montag dem 25.11. nicht von der Insel. Nach Information durch die Airline Air Asia, mit der ich das Kombiticket mit Fähre-Bus-Flug über Phuket nach Bangkok gebucht habe, ging vorher auf der Route nichts. Also darauf einlassen und die zusätzliche Zeit soweit möglich genießen. Am späten Sonntagnachmittag wurde das Wetter spontan noch sehr schön und mein letzter Morgen am 25. war ebenfalls traumhaft. Praktisch eine kleine Wiedergutmachung für die Tage zuvor. 

Ganz kurzfristig bot sich also noch die Möglichkeit am Nachmittag des 25. eine Bootstour zur Nachbarinsel Phi Phi Leh zu unternehmen. Am bereits beschriebenen Traumstrand Maya Bay "The Beach" erlebte ich gerade zu romantische Bedingungen mit einer handvoll Longtailbooten. Nichts zu sehen von den normalerweise tausend Besuchern. Kaum Tagestourismus aufgrund der besonderen Wettersituation. Wunderbar!

Koh Phi Phi Don mit der Badebucht rechts und der Sturmgepeitschten Südseite links

Montagnachmittag 25.11. 14:30 Uhr fuhr dann mit 2 Tagen Verspätung meine Fähre nach Phuket, anderthalb Stunden darauf droppte mich ein Minibus am Am Flughafen Phuket, wo ich nach 3,5 Stunden Wartezeit zum alten Don Muaeng Airport in Bangkok fliegen konnte. Glücklicherweise kam ich dort zu früh an, denn nur etwas über 3 Stunden darauf würde mein Flug nach Dubai vom neuen internationalen Flughafen Suvarnabhumi abgehen. Also schnell in der Schlange der prepaid Taxistände vordrängeln, nach dem Fernando Alonso unter den Fahrern fragen und hoffen von Staus auf der 45 minütigen Fahrt verschont zu bleiben. Alles war also mehr als knapp und bedurfte ein Wenig Gottvertrauen und Glück. 

Koh Phi Phi Leh, Maya Bay aus Kopter-Sicht

Aber es gelang und ich konnte tatsächlich etwas weniger als 2 Stunden vor dem Flug mit Emirates über Dubai nach Düsseldorf einchecken. Etwas Stress gab es erstmals bei der Kontrolle des Handgepäcks mit meinen Insulinvorräten und den zwei Glukagonspritzen, die ich nicht bereit war dort zu entsorgen. 

Dann nochmal komisches langes Checken meiner Bordkarte am Gate. "Sir, we have to change ticket". "Why???". "Sir we like to grade you up on Business Class for Bangkok-Dubai, is that ok for you?" Wie sollte ich da dagegen sein ?

"So grade me up when it`s all over" kam mir da gleich in den Kopf. Lief ja auch ununterbrochen in den Strandbars... alles wurde also gut, ich genoss einen sonst unerschwinglichen Komfort auf den 7 Stunden nach Dubai, hatte ein 8 € Budweiser in der Raucherlounge bei den Scheichs und einen freien Platz neben mir auf den letzten 6.5 Sunden nach Düsseldorf. 

Nach 28 Stunden stiefelte ich mit vollständigem Gepäck wohlbehalten aus dem Düsseldorfer Flughafen und genoss den Abholservice durch meine liebe Mutter.

Im Rückblick bleibt eine Reise mit vielen neuen Eindrücken, fantastischen Landschaften, historischen Orten und nicht zuletzt den Meschen, die ich unterwegs kennen lernen durfte. Ich werde euch in Erinnerung behalten.

Dank an: Reamond (Canada), Marten (Schweden), Monika+Monika, Marek, Krzysztof (Polen), Catherine, Remi, Silvan (Frankreich), Peter (Deutschland), Mark (USA), Heng (Kambodscha), Sara (Israel) und meine so nette Gastmutter in der Unterkunft "Yourhouse" Chiang Mai (Thailand)

Stormfront

Sturm auf Phi Phi Island - nachdem ich ja schon ziemlich Pech mit drei Tagen Regen auf der Trauminsel gehabt habe ist jetzt der Supergau eingetreten. Sturm, keiner kann die Insel verlassen, sämtliche Fährverkehr ist eingestellt und die Fähre aus Phuket heute Morgen musste umkehren, weil sie beinahe gesunken wäre. Die Fähre von der anderen Seite aus Krabi ist gesunken. 2 Menschen werden vermisst. Ich würde heute Nacht um 1:55 Uhr nach Hause fliegen und werde den Flug definitiv verpassen. Schöne Scheisse !!! 

Link Info zur aktuellen Situation: http://phuketwan.com/tourism/phuket-region-storm-sinks-phi-phi-ferry-speedboats-longtails-men-missing-19263/

Alle hier hoffen darauf, dass morgen der Fährverkehr wieder aufgenommen wird aber das ist ungewiss. Meine Fluggesellschaft Air Asia, mit der ich heute von Phuket nach Bangkok geflogen wäre rief mich an, um eine Alternative an zu bieten. Deren Aussage nach fährt hier morgen noch nichts ab. Ich soll am Montag dem 25. fliegen. Bis heute 21:00 muss ich meine Umbuchung für den Heimflug Bangkok-Düsseldorf entschieden haben. Glücksspiel !!!

Die Russen kommen oder...ich muss mal Phi Phi

Am 19. November begann ein weiterer Abschnitt meiner Reise. Phi Phi Island in der Andamanensee Südthailand steht auf dem Programm. In einer Kombination aus Flug, Bus und Fähre war die Anreise etwas zäh, gelang aber ohne Zwischenfälle. Die Backpacker Trauminsel nahe des weltberühmten Strandes 'Maya Bay' aus dem Film The Beach, war 2004 auch schwer vom Tsunami erwischt worden. Man sagt, dass es seiner Zeit die Chance war Sünden in der Bebauung und Infrastruktur nicht zu wiederholen. 2006 war ich erstmals hier und fand es nett und übersichtlich.

Reinhard Mey

2009 beim zweiten Mal war es schon mehr als vor der Welle und heute....??? Unfasslich! Die Zahl der Unterkünfte hat sich mehr als verzwanzigfacht. Die ganze Insel ist eine Baustelle. Wo noch nichts steht liegt Müll und stellenweise läuft die Kloake offen durch die Gassen, während nebenan die Leute in den unzähligen Restaurants und Bars sitzen. Der neue russische und chinesische Mittelstand scheint das Eiland für sich entdeckt zu haben. Beiden gemein ist, dass sie immer in großen Rudeln auftreten. Zur Full Moon Party nach Koh Phangan braucht man nicht mehr zu fahren. Nahezu das gleiche spielt sich hier jeden Abend am Strand ab, mit sogar besseren Fire Shows. Das ist mal etwas positives, will ja nicht alles verdammen...

So nett kann es bei Sonne sein

Ursprünglich hatte ich gehofft, euch mit atemberaubenden Luftbildern von Inseln und Stränden versorgen zu können, aber nun ist passiert, wo mit ich so gar nicht gerechnet hatte. Das Wetter macht einen Strich durch die Rechnung. Am Tag der Ankunft auf Koh Phi Phi habe ich noch den ganzen Nachmittag bei fantastischem Sonnenschein und blauem Himmel am Strand gesessen. Alle fotografischen Aktivitäten zurück gestellt, weil ich ja genug Zeit habe....dachte ich! Meine ganztägige Bootstour am folgenden Tag fand bei matschigem Himmel und Nieselregen statt. Die nächsten beiden Tage waren komplett verregnet. Something wrong in paradise ! Da machste nix, schon gar nicht das Fluggerät auspacken, Ausnahme für eine kurze Sequenz am Strand bei der abendlichen Party. Kleiner Zeitkorridor ohne Regen. Das hatte ich mir alles doch ganz anders vorgestellt.

Maya Bay "The Beach" mit gefühlten 5000 Besuchern trotz des Regens

Monkey Beach, ganz schön aggro die Kleinen Vieher

Feuer Show und Strandparty am Strand bei "SLINKY" (Luftbild)

Loi Krathong

Chiang Mai gefällt mir richtig gut. Die Traveller Szene ist angenehm, das Angebot an Lokalen riesig und die Preise günstig. Ein Indikator dafür ist immer der Bierpreis. Während in Bangkok Sukhumvit das kleine 0,3 L Bier 100 Bath kostete gibt es hier das große 0,56 L für 90 Bath = 2.20 €. Das Kloster Doi Suthep liegt oberhalb von Chiang Mai 400 m höher in den Bergen und verspricht einen schönen Blick über die Stadt. Also Moped und Bärbel geschnappt und das Heiligtum an gesteuert. Leider habe ich mich dabei ziemlich verfranst. Wer meint Unna wäre schlimm mit seinen Einbahnstraßer, der schaue sich das hier bitte an.

Spass muss sein

Eine 11 km lange Bergstrecke schlängelt sich hier mit gutem Asphalt 400 Hm hin auf. Das wäre sogar was zum Rennrad fahren. 2 Typen auf passablen Maschinen ächtzen in kleinem Gang hier hoch. Neid, wenn da nicht der dramatische Formverlust wäre. Da heute großes Volksfest "Loi Krathong" ist, hat sich wohl halb Thailand zu diesem Kloster auf gemacht. Es ist wahnsinnig voll um nicht zu sagen grausam. Da bleibt etwas vom Zauber dieses Ortes auf der Strecke.

Hunderte von schwimmenden Lichtern

Um in kein Fettnäpfchen zu treten versuche ich wieder von offizieller Stelle eine Genehmigung zum Start zu bekommen. Es sieht erst ganz gut aus aber schließlich wird ablehnend beschieden. Der vielen Menschen wegen. Doch gerade dies wäre nicht das Problem gewesen, denn der Plan war lediglich außerhalb des Klosterbereichs zu fliegen und die balkonartige Lage des Doi Suthep über Chiang Mai dar zu stellen. Irgendwie hat man mich da entweder nicht richtig verstanden oder man war zu unsicher, wie Bärbel ein zu schätzen ist. Zu einem anderen Zeitpunkt gerne..., morgen bin ich ja wieder weg. Ok, nächstes Mal.

Laternenstart

Weshalb war ich doch noch gleich nach Chiang Mai gekommen, ach ja - Loi Krathong, Lichterfest bei Vollmond am 17.11. und der gigantische Massenstart der fliegenden Laternen. Um für den Abend zu planen wann am besten wo zu sein spreche ich mit meiner netten Guesthouse-Betreiberin und die sagt: "Christian, sorry for you. That was at University yesterday. Sorry, you should have asked me before!" Yesterday? Gestern? Ich fasse es nicht, die Studenten konnten es wohl nicht abwarten. Schluck, schei..e ! So isses eben, bleibt trotzdem eine riesen Fest entlang des Flusses mit unzähligen kleiner, brennender Flösschen als Danksagung. Nicht zu vergessen die unglaubliche Menge an Laternen, die den Himmel wie zusätzliche Sterne erleuchten und aufsteigen. Die Stimmung ist genial, relaxt und friedlich. 

Der Himmel voller Lichter, großartig !

Mae Sa Wasserfall

Nach früher Bettruhe war ich heute bereits kurz nach 7 Uhr auf einem gemieteten Moped zum 24 km entfernten Mae Sa Wasserfall unterwegs um eventuell am selbigen ein paar Flugaufnahmen zu machen. Der frühe Start hat sich gelohnt, denn als ich nach ca. einer Stunde dort eintraf war ich ganz allein an dem sehenswerten Kaskaden. 10 an der Zahl gibt es dort. Meine Rennmaschine hat natürlich nicht zufällig die Nummer des ehemaligen Superbike Weltmeisters Valentino Rossi "46", das verpflichtet zu zügiger Fahrt ;-)

Die Fliegerei gestaltet sich allerdings schwierig und ich habe länger überlegt, ob ich es mir zu traue unter tropischen Bäumen mit viel herunter hängenden Lianen zu fliegen. Dazu kam der Wassernebel an den Stufen des Falls, von dem ich nicht wusste, wie schnell er eventuell meine empfindliche Elektronik zur Strecke bringt. Um nicht unverrrichteter Dinge von Dannen zu ziehen habe ich es dann riskiert. 

Little Spider

Beinahe übersehen hätte ich noch zwei gigantische Spinnennetze unweit des Weges in denen zwei handgroße, dünnbeinige Achtbeiner im Morgentau auf Beute lauerten. 

Klosterkinder

Als ich fertig war kamen auch passend die ersten Busse mit Koreanern an Board. Gute Planung. Anschließend wollte ich eigentlich ein nahes Elefantencamp besuchen, doch dieses entpuppte sich als Tourifalle in der die stolzen Tierchen zirkusmäßig vor geführt werden. Bin darauf hin auf blauen Dunst weiter in die Berge gefahren und kam nach einigen Kilometern an einem am Hang liegenden Kloster vorbei. Kurz entschlossen bog ich ab und fuhr bis in den Innenhof, wo Kinder tanzten und eine Festivität im Gange war. Volltreffer! Nach kurze Rücksprache mit dem Sprecher der Veranstaltung hatte ich Starterlaubnis für Bärbel und konnte losfliegen. Echt schön.

Start einer riesigen Heißluftladerne

Da fliegt sie...

Chiang Mai

Ab in den Norden, wo es ja kühler ist, wie man sagt. Ist es auch, genau 2°C denn wir haben hier nur 33° Grad statt der 35° in Bangkok, die hier überall mit gefühlten 41° angegeben werden. Chiang Mai ist eingebettet in hügelige Tropenwälder und wartet nicht mit ganz so viel Luftfeuchte auf. Angenehm, eine Jacke muss ich aber noch nicht überziehen. 

Chedi Luang

Sammeltaxi vom Busbahnhof zu den Unterkünften

Die 11 Stunden Busfahrt waren etwas zäh doch von Seiten des Busses besser als erwartet. Ursprünglich wollte ich die strecke ja im Schlafwagen eines Zuges absolvieren, Linie ist allerdings noch bis mindestens Anfang Dezember "under construction". Blieb also die Busalternative, deren Preis entsprechend der Nachfrage sprunghaft gestiegen ist. 28 € statt der sonst üblichen 12 €.  

Auch der Mönch ist heutzutage immer online

Um 6:30 Uhr kam ich am vorbestellten Guesthouse "Yourhouse" an, konnte aber totmüde von der fahrt erst um 10 Uhr mein Zimmer beziehen. Da ich aufgrund der Saison und des bevorstehenden Lichterfestes Loi Krathong nich mehr die große Unterkunftsauswahl hatte, bin ich nun fast ausschließlich mit Franzosen und Holländern einquartiert. Man muss sie ja nicht lieben.

Nach kleinem Schläfchen für den geschundenen Leib habe ich ein Rad gemietet um die Stadt etwas zu erkunden. Ich wohne innerhalb des mit einem Kanal abgegrenzten Altstdtbezirks. Alles hat überschaubare Dimensionen und es ist verhältnismäßig einfach, sich zurecht zu finden. Beim Besuch des Chedi Luang sind die obigen Bilder entstanden. Den späteren Nachmittag habe ich dann dem Bloggen gewidmet ;-)

One Night In Bangkok

Am 13.11. bin ich von Siem Reap / Kambodscha zurück nach Bangkok geflogen und habe mich dieses Mal im geschäftigen Sukhumvit-Viertel eingemietet. Am vorherigen Abend hatte ich mich noch zwei Jungs aus meinem Guesthouse zu einem Zug durch die Pub Street in Siem Reap angeschlossen. Mark aus Chicago und Peter aus St. Wendel in Süddeutschland. Peter war auf dem selben Flug wie ich zurück nach Bangkok gebucht und musste aber am Abend noch zurück nach Deutschland. Um seine Transferzeit von mehr als 9 std. etwas angenehmer zu gestalten habe ich ihn noch mit in mein Hotel genommen, ihn in der Gegend herum geführt und eine Dusche vor dem Heimflug ermöglicht. 20 Uhr düste er dann ab um mit Zeitpolster seinen Flug kurz vor Mitternacht zu erreichen. In der engen Air Asia Maschine aus Kambodscha habe ich mit irgendwie das Bein verdreht. Ich glaube ich habe Jetleg !

Im Vietel Nana an der Sukhumvitroad tauchen wie nirgendwo sonst in Bangkok geballt Ladyboys auf, die fotografisch schon bei den letzten Besuchen in Thailand eine große Faszination auf mich ausgeübt haben. Deshalb habe ich mir zu später stunde noch die Kamera geschnappt um diese Ladies die eigentlich Boys sind ab zu lichten. Kein einfaches Unterfangen, weil viele strickt gegen Fotos sind oder es eine Weile Smalltalk bedarf bis Bereitschaft da ist. Eigentlich seltsam, weil es kaum extrovertiertere Geschöpfe gibt als Ladyboys.

Naja, "Gut Ding" will Weile haben und so hat die Weile dann bis ca. 3:30 Uhr gedauert. Früh aufstehen wollte ich ja so wie so nicht ;-) Ursprünglich wollte ich in dieser Gegend mit vielen 30-50 stöckingen Gebäuden auch mal einen Flug absolvieren und hatte geplant bei Dämmerung von einer Dachterasse aus zu starten um möglicht auch unentdeckt zu bleiben.Ich habe einige der dafür infrage kommenden Hotels ab geklappert, bin aber abgewiesen worden. Vielleicht auch ganz gut so. Wer weis, wie teuer es geworden wäre, wenn mich die Polizei gestellt hätte. 

Am Nachmittag habe ich nämlich 2000 Bath = 50 € zahlen dürfen, weil ich erwischt worden bin als ich eine Zigarettenkippe auf die Straße geworfen habe. Abzocke ! Lediglich meinen Namen habe ich auf einem in Thai gedruckten Zettel samt Unterschrift hinterlassen müssen und man meinte sinngemäß, ich hätte noch Glück gehabt denn eigentlich würde es 10.000 Bath kosten. Da machste nix. Das Geld geht natürlich direkt in die Tasche der Polizisten.